Karl Fagerström oder: Ein Forscherleben gegen Tabakkonsum

Ein Leben gegen Tabakkonsum

Fortsetzung von: Vergleich des WHO-Berichts mit aktuellen, wissenschaftlichen Erkenntnissen
_____________________________________________________

Dieses Porträt ist Teil einer Serie, in der wir Dampfaktivisten und ihre Arbeit zur elektrischen Zigarette und Tabakentwöhnung vorstellen. Viele von ihnen kämpfen seit Jahren gegen rückständige nationale und supranationale Institutionen, um Rauchern den Weg zu einem gesünderen Leben zu ebnen.

Wir wollen damit nicht nur eine zusätzliche Plattform für akkumuliertes Wissen rund ums Dampfen, interessante Links und den aktuellsten Stand der Forschung schaffen. Wir wollen auch den Wissenschaftlern und Ärzten Respekt zollen, die konstant an allen bürokratischen Hürden und Regulierungsbestrebungen vorbei das Fundament für eine objektive Bewertung der E-Zigarette als erfolgreiches Nikotinentwöhnungsmittel schaffen.

______________________________________________________

Dr. Karl Fagerström ist einer der wohl bekanntesten Forscher zu Tabakabhängigkeit und Entwöhnung weltweit. Als klinischer Psychologe hat er sich bereits in seiner Doktorarbeit mit diesen Themen beschäftigt – Jahrzehnte, bevor die elektrische Zigarette überhaupt erfunden wurde. Bereits 1975 eröffnete er eine Klinik zur Zigarettenentwöhnung und entwickelte denn heute nach wie vor gebräuchlichen Fagerström Test für Zigarettenabhängigkeit. Interessanterweise wird dieser auch im deutschen Sprachraum häufig Fagerström Test für Nikotinabhängigkeit genannt, obwohl Fagerström als einer der ersten Wissenschaftler herausarbeitete, dass die Suchtgrundlage beim Rauchen in anderen Tabaksubstanzen als dem reinen Nikotin zu suchen ist. Damit ermöglichte er, ohne es zu diesem Zeitpunkt zu wissen, eine der wichtigsten Argumente für die Nützlichkeit der E-Zigarette.

Später hat Fagerström lange als Chefredakteur eines psychologischen Fachjournals gearbeitet. Momentan betreibt er seine eigene Beratungsfirma, Fagerström Consulting/ The Smokers Information Center. In über 160 in Fachzeitschriften veröffentlichten Artikeln hat er sich als Autor mit den Themen Tabak und Nikotin beschäftigt. Dabei hat Fagerström die Nähe zur Industrie und zu supranationalen Organisationen nie gescheut. 1999 hat er die WHO-Auszeichnung für herausragende Arbeit in der Tabakkontrolle erhalten. Momentan sitzt er etwa beratend einer Jury von Wissenschaftlern vor, die der Pharmakonzern Pfizer anlässlich seines 2014 zu vergebenden Preis ‚Global Research Awards for Nikotine Dependence‘ (GRAND) zusammengestellt hat.

An Fagerströms Forschungen und Aussagen zum Dampfen und zur E-Zigarette als Tabakentwöhnungsmitteln (siehe Links) lassen sich besonders gut die Herausforderungen einer Forschungsgemeinschaft ablesen, die sich jahrzehntelang mit einer Suchtbekämpfung beschäftigt und plötzlich mit einer neuen, tatsächlich revolutionär erscheinenden Lösung konfrontiert sieht – welche allerdings auf dem andauernden Konsum eines von ihnen negativ beurteilten Stoffes (Nikotin) basiert. Eine Situation, die von einigen mit der Auseinandersetzung mit Methadon als Therapiemöglichkeit für Heroinabhängige verglichen wird.

Farenström selbst zeichnet sich durch eine seltene, in meinen Augen sehr wertvolle Mischung aus Angstfreiheit und Kritikbereitschaft gegenüber Regierungsbehörden und supranationalen Organisationen einerseits und einer gleichzeitigen Fähigkeit aus, mit diesen dennoch zu kommunizieren und wo nötig zu kooperieren. Wissenschaftler wie Fagerström, die klar eher als Suchtmediziner denn als Dampfaktivisten sprechen (also eher Anti-Tabak denn Pro-E-Zigaretten sind), sind deshalb wichtige Gesprächspartner in der Auseinandersetzung mit etablierten Autoritäten wie der WHO.

Gleichzeitig bringt sich Farenström über Print- und Onlinemedien konstant in die öffentliche Diskussion um E-Zigaretten ein. Das ist deshalb wichtig, weil nur ein derartiges pro-aktives und ehrenamtliches Engagement das Thema lebendig erhält und politische Verhandlungen hinter verschlossenen Türen erschwert. So hat Fagerström etwa im März 2013 gemeinsam mit den Fachkollegen Prof. Dr. Gerry Stimson, Dr. Delon Human und Clive Bates einen offenen Brief in der Times veröffentlicht.

Sie verurteilen darin ausdrücklich die in ihren Augen paradoxen Bemühungen der englischen Regierung, E-Zigaretten überzuregulieren und damit Ex-Raucher zurück zum Tabakkonsum zu treiben, verweisen auf die vergleichsweise minimalen Risiken der Inhalation reinen Nikotins und argumentieren, dass im Gegensatz zu Nikotinpflastern E-Zigaretten auch die Raucher vor Erkrankungen oder einem verfrühten Tod retten könnten, die den Prozess des Rauchens nicht aufgeben wollen oder können.

Besonders interessant finde ich in diesem Artikel von Fahrenström aber noch einen weiteren Satz, der ein wenig neben den anderen Argumenten untergeht, aber einen essenziellen Aspekt der Dampfkultur beleuchtet: „We are witnessing a market-based, consumer-led public health revolution, requiring no NHS resources.“ Was übersetzt und etwas verallgemeinert, soviel heißt wie: „Wir werden gerade Zeuge einer aus dem freien Markt geborenen, vom Verbraucher angeführten Revolution des Gesundheitswesens, die keinerlei Ressourcen der öffentlichen Gesundheitssysteme anzapft.“

Für Farenström, der seinen Kampf gegen den Tabak jahrzehntelang nur innerhalb der staatlichen und behördlichen Matrix erfolgversprechend führen konnte, muss es gleichzeitig eine Erleichterung und ein Skandal sein, dass diese aus dem Willen des Bürgers geborene Gesundheitsrevolution nun von eben diesen Instanzen erschwert wird, wo nur möglich. Aber es spricht sowohl für den wissenschaftlichen Geist von Forschern wie Fahrenström, als auch für die Dampferkultur als solche, dass diese so perversen wie paradoxen Steine kontinuierlich von der Basis her aus dem Weg geräumt werden.

Weiterführende Links:
The Addictions Newsletter  ab Seite 12
Global Research Awards for Nicotine Dependens (GRAND)
Dr Karl Fagerström: Can we extinguish the use of tobacco and nicotine – if not what should we do?
E-cigarettes ‘save lives’, top public health experts tell Government

Twitter Dr, Karl Olov Fagerström

Weitere Themen
Teil I  Das sind die Fakten: Ein Vergleich des WHO-Berichts mit aktuellen, wissenschaftlichen Erkenntnissen
Professor Gerry Stimson oder: Welches Problem haben die Gesundheitsbehörden mit E-Zigaretten?
Dr. Lynne Dawkins oder: Was einen wirklich erfolgreichen Umstieg auf E-Zigaretten ermöglicht
USA: FDA schlägt Regulierungen zur eZigarette vor
FDA: 270 Mio für die Erforschung von Nikotinkonsum
 Das ‘Global Forum on Nicotine’
Die WHO eZigaretten Politik
Wie die Dampfer-Community den WHO-eZigaretten Report demontiert hat
Studienvergleich beweist: E-Zigarette ist weniger schädlich als Tabakkonsum
Alles über Nikotin