Der Fagerström-Test für Zigaretten- und Tabakabhängigkeit

Der Fagerström-Test

Entwickelt vom schwedischen Psychologen Dr. K.O. Fagerström, können die Fragen dieses Selbsttests von jedem Raucher beantwortet und ausgewertet werden, um das Vorhandensein und den Grad der Tabakabhängigkeit zu testen. Darüber hinaus lässt er eine erste Einschätzung hinsichtlich der erreichbaren Abstinenz zu.

Der Test besteht aus sechs Fragen, deren optionale Antworten jeweils mit Punkten bewertet werden:

1. Wann nach dem Aufstehen rauchen Sie Ihre erste Zigarette?
2. Finden Sie es schwierig, an Orten, wo das Rauchen verboten ist, das Rauchen zu unterlassen?
3. Auf welche Zigarette würden Sie nicht verzichten wollen?
4. Wie viele Zigaretten rauchen Sie im allgemeinen pro Tag?
5. Rauchen Sie am Morgen im allgemeinen mehr als am Rest des Tages?
6. Kommt es vor, dass Sie rauchen, wenn Sie krank sind und tagsüber im Bett bleiben müssen?

Basierend auf der Höhe der Gesamtpunktzahl lässt sich dann der Grad der Abhängigkeit einschätzen; unterschieden wird zwischen geringer, mittlerer, starker und sehr starker körperlicher Abhängigkeit.

Der Fagerström-Test wird weltweit von Institutionen genutzt, hauptsächlich solchen, die sich der Krebsvorsorge und Suchtbekämpfung widmen. Dies liegt auch an den Erfahrungswerten. Der Test scheint in vielen Fällen eine zutreffende Beschreibung des Status-Quo zu liefern und ein verlässlicher Indikator der folgenden Entwöhnungsarbeit zu sein. Am zuverlässigsten wird er in Korrelation mit anderen, gleichzeitig gemessenen biometrischen Werten angewandt, wie etwa dem CO-Gehalt der Ausatemluft oder dem Cotinin-Spiegel im Urin oder Blut.

Eine erste Version des Tests entwickelte Fagerström bereits 1978, damals unter der Bezeichnung ‚The Tolerance Questionnaire‘. Seitdem hat er diverse Neuauflagen und Optimierungen erlebt, vor allem, weil Fagerström selbst seine Perspektive auf den Stoff Nikotin sowie das Rauchen von Tabakzigaretten im Laufe der Jahre erweitert hat. In den späten 1970ern wurde Tabakkonsum grundsätzlich noch nicht als Sucht wahrgenommen. Allerdings begannen nach durchgeführten Untersuchungen erste Hinweise auf die Wahrscheinlichkeit einer Nikotinabhängigkeit aufzutauchen. Fagerström entwickelte seinen Test also zu einer Zeit, als die Gefährlichkeit von Tabakzigaretten noch völlig unterschätzt wurde – deshalb auch der Begriff der „Nikotintoleranz“.

Für Fagerström markiert das Erscheinen des Buches „Nikotinsucht“ ( „Nicotine Addiction“), herausgegeben vom damaligen amerikanischen Gesundheitsministerium (U.S. Department of Health and Human Services [U.S. DHHS], den entscheidenden Wendepunkt in der korrekten Einschätzung des Suchtmittel Nikotin. In Folge dieser Publikation, die 1988 erschien, nannten Fagerström und seine wissenschaftlichen Mitarbeiter den Test Anfang der 1990er Jahre um in ‚Fagerström Test for Nicotine Dependence‘ (FTND).

Danach aber, analysiert Fagerström die kommenden Jahre, richteten Forscher ihr Augenmerk fast nur noch auf den Stoff ‚Nikotin‘ und unterschätzten damit grob die Möglichkeit, dass auch andere Tabakinhaltsstoffe oder sogar der Prozess des Verbrennens als solcher, schädlich und suchterzeugend sein könnten. Er selbst kam immer mehr zu der Überzeugung, dass Nikotin zwar eine suchterzeugende Komponente der Tabakzigarette ist (ob er damit recht hat, sei an dieser Stelle dahingestellt), nicht aber die alleinige. In seiner neuesten Veröffentlichung beschreibt Dr. Fagerström das nicht Nikotin die Abhängigkeit verursacht sondern die im Tabak enthaltenen Stoffe.

2010 entschied sich Fagerström deshalb, den Test in Fagerström Test for Cigarette Dependence (FTCD) umzubenennen; auf deutsch als Fagerström-Test für Zigaretten- oder Tabakabhängigkeit. Durchgedrungen ist die dieser Neubenamung zugrundeliegende Perspektiv-Verschiebung allerdings im deutschsprachigen Raum noch nicht. Nach wie vor wird der alte Name verwendet.

Um die Wertigkeit des Tests selbst in Perspektive zu rücken, muss man sich auch Fagerströms Biographie anschauen. Er hat 1981 seinen Doktor in klinischer Psychologie gemacht und 1999 eine Auszeichnung der Weltgesundheitsorganisation für seine herausragenden Arbeiten zu Nikotin und Tabak erhalten, die mehr als 145 Publikationen umfassen. Im Jahr 2000 gründete Dr. Fagerström Niconovum, eine sehr erfolgreiche Firma für Nikotinersatzprodukte, die später verkauft wurde. Zuvor war er von 1983 bis 1997 beim Unternehmen Pharmacia & Upjohn für die Entwicklung und Erforschung diverser Nikotinersatzprodukte wie die Nicorette, andere Nikotinpflaster, Sprays und Inhalationsgeräte verantwortlich. Seit 2000 führt Fagerström seine eigene Beratungsfirma.

Eines lässt sich also sagen: Fagerström weiß, wovon er spricht. Er hat außerdem, wie jeder denkende Mensch und verantwortlich arbeitende Wissenschaftler, den Sprung weg von der Fokussierung auf das Nikotin als Problemauslöser hin zum verbrannten Tabak als Hauptrisikoquelle getan. Faszinierend dabei ist, dass zwei Jahre noch nicht ausgereicht haben, damit seine eigene, diesbezügliche Umbenennung des Tests auch im Rest der Welt angekommen wäre.

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