Was ist das kleinste Tier der Welt?
Schätzungsweise gibt es wohl um die 8,7 Millionen Tierarten auf der Welt. Viele dieser Arten sind noch nicht erforscht und Experten gehen davon aus das etliche Arten aussterben werden, bevor sie erforscht werden können. Ihre Vielfalt zeichnet sich durch die unterschiedlichsten Formen und Größen aus, von ganz klein bis atemberaubend riesig.
Während die größten Tiere, die Dinosaurier, vor etwa 65 Millionen Jahre durch eine Naturkatastrophe ausgestorben sind, konnten viele kleine Tierarten überleben, weil sie weniger Ressourcen zum Überleben benötigten, sich häufiger vermehrten und in den kleinsten Verstecken einen Unterschlupf gefunden haben, der sie vor Raubtieren und vor zu hohen Temperaturschwankungen geschützt hat. Diese Überlebensfähigkeiten gehören auch heute noch zu den kleinsten Tieren der Welt.
Bevor auf die kleinsten Arten der Welt eingehen, werfen wir kurz einen Blick darauf, was ein Tier kennzeichnet.
Was ist ein Tier?
Wissenschaftlich gesehen sind Tiere Organismen, die aus mehreren Zellen bestehen. Während der menschliche Organismus aus Billionen von Zellen besteht, gibt es Organismen wie zum Beispiel Bakterien, die nur aus einer einzigen Zelle bestehen. Tiere haben im Unterschied zu Bakterien mehrzellige eukaryotische Zellen, die sich auf bestimmte Funktionen spezialisieren können und über einen Zellkern verfügen. Einzellige Lebewesen wie Bakterien gehören zu den Prokaryoten, enthalten keinen Zellkern, sondern eine Zellmembran. Alle, vom kleinsten mehrzelligen Organismus wie ein Regenwurm bis zu den großen Lebewesen wie dem Blauwal gehören zum Königreich der Tiere. Die überwiegende Anzahl der Tiere gehört zu den wirbellosen Tiere, d.h. sie verfügen nicht über ein Rückgrat. Danach folgen Tiere mit einem Rückgrat und die wenigsten Arten gehören zu den Säugetieren.
Eigenschaften von Tieren:
- Tiere sind vielzellige Organismen. Ihre Körper bestehen aus mehreren Zellen, die spezifische Funktionen erfüllen wie beispielsweise Epithelgewebe, Bindegewebe, Muskelgewebe, Nervengewebe und Gefäßgewebe.
- Tiere sind eukaryotisch. Ihre Zellen enthalten einen membrangebundenen Der Zellkern enthält die Chromosomen. Tierischen Zellen fehlen Plastiden und Zellwände, wie sie Pflanzenzellen, Algen und Pilzen enthalten.
- Tiere sind heterotroph, was bedeutet das sie auf die Nahrung von anderen Organismen angewiesen sind. Wobei sie Fleischfresser, Pflanzenfresser oder Allesfresser sein können. Die meisten Tiere verfügen über ein spezialisiertes Verdauungssystem was ihnen ermöglicht die Nährstoffe aus der Nahrung zu entziehen, um den Körper mit Energie zu versorgen. Viele Tiere verfügen über ein Maul zur Nahrungsaufnahme und einen Anus zur Ausscheidung.
- Tiere sind beweglich. Die meisten Tiere verfügen über Muskeln und Bewegungsstrukturen was ihnen die Fähigkeit verleiht sich nach Belieben fortzubewegen, wobei es Ausnahmen wie Schwämme, Korallen und Muscheln gibt die sesshaft sind.
- Tiere verfügen über Sinnesorgane wie Augen, Ohren, Nase, Haut und eine Zunge. Einige Tiere verfügen über Sinnesorgane die mehr wahrnehmen können als die Menschen. So verfügen Fische über ein Seitenlinienorgan mit dem sie Vibrationen, Strömungen und Töne wahrnehmen können. Andere Tiere spüren das Magnetfeld der Erde oder nehmen Infraschallwellen wahr. Einige Sinne kann man als Supersinne bezeichnen. So können Elefanten mit ihren großen Ohren Frequenzen wahrnehmen, die ein Mensch nicht hören kann. Schlangen spüren ihre Beute per Infrarot auf und Hunde haben einen hervorragenden Geruchssinn, um nur einige Beispiele zu nennen.
- Tiere vermehren sich sexuell. Viele Tiere vermehren sich durch männliche Samenzellen und weibliche Eizellen, die sich bei der Befruchtung zu einer diploiden Zygote vereinen. Während andere Tiere zur ungeschlechtlichen Fortpflanzung fähig sind.
- Tiere atmen aerob, d.h. sie nehmen Sauerstoff auf und geben Kohlendioxid ab, was wichtig für die Stoffwechselenergie ist.
Die kleinsten Wirbeltiere der Welt
Der kleinste Frosch der Welt. Foto: Rittmeyer EN, Allison A, Gründler MC, Thompson DK, Austin CC
Frosch Paedophryne amauensis
Das kleinste bekannte Wirbeltier der Erde ist der Frosch Paedophryne amauensis. Mit einer Länge von gerade einmal 7,7 mm ist der im Osten von Papua-Neuguinea beheimatete Mini-Frosch der Spitzenreiter unter den kleinsten Wirbeltieren.
Etruskische Spitzmaus, Foto Stella Nutella
Etruskische Spitzmaus, Suncus etruscus
Das wohl kleinste lebende Säugetier der Welt ist die etruskische Spitzmaus Suncus etruscus die in Südeuropa, Nordafrika, Asien und der Arabischen Halbinsel beheimatet ist, wo sie bevorzugt in feuchten grasbewaldeten Feldern lebt. Die winzige Spitzmaus erreicht eine Länge zwischen 3,5 und 5,2 Zentimeter, wobei der Schwanz nicht mitgerechnet wird, und hat ein Gewicht zwischen 1,8 bis 3 Gramm.
Die kleine Maus ist ein kleiner Vielfraß und verschlingt täglich das Doppelte ihres eigenen Körpergewichts. Die Herzfrequenz des Winzlings liegt bei unglaublichen 1500 Schlägen in der Minute. Im Vergleich dazu. Das menschliche Herz schlägt durchschnittlich 72-mal pro Minute.
Nur die ausgestorbene Spitzmaus Batodonoides vanhouteni ist noch kleiner und hat ein Gewicht zwischen 0,93 bis 1,82 Gramm. Die versteinerten Überreste der Spitzmaus, die vor 53 Millionen Jahre lebte, wurden 1998 in Wyoming, USA entdeckt.
Craseonycteris thonglongyai, kleinste Fledermaus. Foto Gilles San Martin
Hummelfledermaus, Craseonycteris thonglongyai
Mit einer Länge von 2,5 bis 3,5 Zentimetern und einem Gewicht von etwa 2 Gramm ist die 1974 entdeckte Hummelfledermaus die kleinste Fledermausart der Welt. Wegen ihres rosafarbenen schweineähnlichen Mauls wird sie auch Schweinsnasenfledermaus genannt. Die Hummelfledermaus lebt in Höhlen in Thailand und Myanmar. Zusammen mit der etruskischen Spitzmaus gehört sie zu den kleinsten Säugetierarten. Die Art ernährt sich von kleinen Insekten und Spinnen, die sie per Echoortung aufspürt.
Belutschistan-Zwergspringmaus, Salpingotulus michaelis
Die Zwergspringmaus erreicht eine Länge zwischen 3,5 bis 5 Zentimetern, ohne Schwanz. Beheimatet ist das kleine Nagetier in Pakistan und Teilen von Afghanistan, wo sie in den Hochebenen auf 1000 bis 1500 Metern lebt. Die nachtaktive Belutschistan-Zwergspringmaus lebt in kleinen Gruppen und hält keinen Winterschlaf. Ihre Nahrung besteht aus Gräsern und Pflanzensamen. Die Vermehrung findet zweimal pro Jahr statt, wobei der Wurf aus jeweils zwei bis vier Jungtieren besteht.
Mellisuga helenae, kleinste Vogelart der Welt. Foto: Ekaterina Chernetsova
Bienen-Kolibri, Mellisuga helenae
Der Bienenkolibri, auch Bienenelfe, Kubaelfe oder Hummelkolibri genannt, ist der kleinste Vogel und das kleinste warmblütige Wirbeltier. Er misst 5,7 cm in der Länge und wiegt 1,8 g. Die Körpergröße ist jedoch nicht das einzig Beeindruckende an diesen Vögeln, denn mit einer Breite von nur 2 cm und einer Tiefe von 3 cm sind ihre Nester ebenso winzig!
Welches ist das kleinste Tier in der Unterwasserwelt?
Der Ozean ist nicht nur die Heimat des größten Tieres der Welt, des Blauwals, sondern auch des kleinsten Tieres der Welt. Zu den kleinsten wirbellosen Wassertieren der Welt gehören der Krill mit einer Größe von 35 mm und die Erbsenkrabbe mit 20 mm Größe. Auch die Hohlkreuzgarnele die im Salzwasser beheimatet ist und eine Größe von 2,5 cm hat gehört zu den kleinsten Tieren.
Kleinste Fisch der Welt, Foto Emőke Dénes
Photocorynus spiniceps, der kleinste Fisch der Welt
Der Photocorynus spiniceps ist ein Tiefsee-Anglerfisch der eine Länge von 6,2 Millimetern erreicht. Die parasitären Männchen sind nahezu durchsichtig und verbringen fast ihr ganzes Leben als Parasit an den etwa 9-mal größeren Weibchen. Mit seiner Größe von nur wenigen Millimetern ist der winzige Fisch, der zur Familie der Teufelsangler gehört, das kleinste Wirbeltier. Das Verbreitungsgebiet des Winzlings ist der tropische und subtropische Atlantik, wo die Art in einer Tiefe von 1000 Metern lebt. Erstmalig gefunden wurde die Art 1920 im Golf von Panama.
Paedocypris progenetica, kleiner Süßwasserfisch. Aquaristikhaus
Paedocypris progenetica, kleinster Süßwasserfisch
Mit einer Länge von nur 7,9 mm ist Paedocypris progenetica der kleinste Süßwasserfisch. Die Fischart lebt in den Torfsumpfwäldern der indonesischen Insel Sumatra und lebt in extrem sauren Gewässern. Der Körper ist durchsichtig und ermöglicht einen Blick auf das Gehirn und die Wirbelsäule. Der kleine Fisch ernährt sich von Zooplankton und hat unter Aquarianern viele Freunde gefunden, die ihn im eigenen Aquarium halten.
Kleinste Schildkröte Homopus Signatus, Foto: Abu Shawka
Gesägte Flachschildkröte, Homopus signatus
Die kleinste Schildkröte der Welt ist die „Gesägte Wasserschildkröte“ Homopus signatus aus Südafrika. Die Männchen messen 6-8 cm, während die etwas größeren Weibchen bis zu 10 cm groß werden. Die winzigen Schildkröten ernähren sich von kleinen Pflanzen, die sie auf den Felsen, die sie ihr Zuhause nennen, suchen, und nutzen die winzigen Spalten als Versteck vor Raubtieren.
Schlankblindschlange, Foto Alex Popovkin
Schlankblindschlangen, Leptotyphlopidae
Schlankblindschlangen auch Wurmschlangen genannt gelten mit einer Länge von 11 cm als die kleinsten Schlangen der Welt. Es gibt 87 verschiedene Arten von Blindschleichen, die in Nord- und Südamerika, Afrika und Asien vorkommen. Es handelt sich um blinde, ungiftige Schlangen, die sich an das Wühlen angepasst haben und sich von Ameisen und Termiten ernähren. Die meisten Arten saugen den Inhalt von Insektenkörpern aus.
Titelbild: Alexas Fotos
Kennen Sie schon das hässlichste Tier der Welt oder das Tier mit den meisten Zähnen?